home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Newsbytes - Internationa…ews 1983 May to 1994 June / Newsbytes - International Computing Industry News 1994 Edition - May 1983 - June 1994 - Wayzata Technologies (5045) (1994).iso / mac / Text / Mac Text / 1984 / V69 < prev    next >
Text File  |  1991-10-04  |  11KB  |  194 lines
  1. [***][9/25/84][***]
  2. ELEPHANT MEMORY:
  3. A chip that stores 256-kilobytes of information, four times more 
  4. than conventional chips,  has ushered in a new generation of 
  5. computers, seemingly just in the last week.  Apple unveiled its 
  6. more powerful MacIntosh which has 256K chips.  IBM has just announced 
  7. the company is  mass producing its own 256K chips.  The new semiconductor 
  8. is already working in two IBM mainframe storage devices and will soon 
  9. become available to PC owners in the form of a memory expansion board 
  10. for the recently announced PC/AT.  That's just the first use, according 
  11. to IBM.  The 256K chip was patented by Bell Labs just this week.  Bell
  12. says it's had the 256K in production for two years, much longer than 
  13. Japanese manufacturerers.
  14.  
  15. [***][9/25/84][***]
  16. BIG SCREEN PORTABLE:
  17. Data General unveiled its first microcomputer to a Lincoln Center, New York
  18. audience (9/20).  The major selling point to the 10-pound portable machine,
  19. dubbed the Data General/One, is its liquid crystal display.  The LCD is 
  20. the size of a standard monitor, displaying 25 lines of text at a time 
  21. across 12 diagonal inches of monitor space. The second selling point is 
  22. its ability to run a variety of operating systems: MS-DOS, UNIX and CP/M.  
  23. The basic system, with 128K of RAM, has one disk drive but no 
  24. built-in software, making it different from the competing HP Portable.  The 
  25. machine, with a traditionally power draining built-in drive, actually 
  26. runs 8 hours without recharging, according to Data General.  Still to 
  27. be determined is how the mainframe computer company will retail the 
  28. new $2,895 machine and its $525 tiny printer.  Data General only has 
  29. 200 U.S. distributors but has financed the portable computers in advance
  30. for new retailers.  A D.G. spokesman says there will be several major
  31. computer store chains carrying the machine by the middle of 1985.  One thing
  32. in the company's favor:  it beat IBM to the punch.  IBM's portable machine
  33. code-named "Clamshell" isn't going to be unveiled until 1985.
  34.  
  35. CONTACT:  DATA GENERAL CORPORATION
  36.           WESTBORO, MASSACHUSETTS
  37.  
  38. [***][9/25/84][***]
  39. WASTING NO TIME:
  40. Jack Tramiel, new owner of Atari, has a reputation for getting things 
  41. done.  And he seems to be getting things done in a big way.  Various reporters
  42. tell me of meetings with Warner recently in which Jack played poker, 
  43. threatening to back out on the deal to take over the company unless Warner
  44. put up some cash to pay back owed debts from Atari.   Well, Warner has
  45. apparently given in, loaning Tramiel an undisclosed amount of cash with
  46. which he's paid back two dozen retailers, first, so's they can offer Atari
  47. products this Christmas.  Nobody's saying that Tramiel and Warner are good
  48. friends yet, in fact the two sides continue to bargain, but at least the
  49. reported money flush to Atari guarantees retailers will offer Atari products
  50. at Christmas--the Atari 2600 video game player and the 800XL home computer.
  51. As for that 32-bit machine slated for competition with Apple, expect that
  52. at retail level in April of '85.  (Just three weeks ago Tramiel's press 
  53. release talked about a January trade show release--that may still be true.)
  54. In the meantime, a 16-bit machine is still expected in January.  Tramiel
  55. seems destined, if nothing else, to incite such price competition between
  56. the computer companies that the dream of affordable, powerful computers may
  57. well be within reach within the year.
  58.  
  59. [***][9/25/84][***]
  60. VISIPEACE:
  61. Visicorp and Software Arts, who've been locked in a $60 million lawsuit 
  62. related to marketing and licensing of the program "VisiCalc" have 
  63. finally buried the hatchet.  The out-of-court settlement has Visicorp 
  64. paying Software Arts half a million in back royalties.  VisiCorp agrees 
  65. not to use the word "Calc" in future products; Software Arts won't use 
  66. the word "Visi".  Software Arts now has exclusive rights to market 
  67. VisiCalc.  Still to be determined is whether the legal dispute and the
  68. ensuing retailing lull will make VisiCalc worthwhile for Software Arts.
  69.  
  70. CONTACT:  SOFTWARE ARTS/WELLESLEY, MASSACHUSETTS
  71.           VISICORP/SAN JOSE, CA./408-649-3896
  72.  
  73. [***][9/25/84][***]
  74. T.I. TROUBLE UPDATE:
  75. As it turns out, Texas Instruments now admits improperly testing millions
  76. of dollars worth of semiconductors it sold to the Defense Department but
  77. continues to deny that any of the chips were faulty.  Says a TI press
  78. release, "Statements made by (Defense Dept. officials) were very useful
  79. in putting the issue in perspective for what it is, namely, a technical
  80. issue of testing...and not an issue of defense systems performance or
  81. reliability."  This press release came out on Tuesday, Sept. 18, concluding
  82. that testing was faulty on only 10% of 2,000 parts.  Despite this claim
  83. by T.I., the federal investigation and suspension of contracts is 
  84. expected to cost the company billions of dollars in lost revenue.
  85.  
  86. [***][9/25/84][***]
  87. XT'S A PLENTY:
  88. The copy-cat syndrome is in full swing.  Tandy Corporation has announced
  89. a Tandy 1200 HD which is completely compatible with the IBM PC/XT.  The
  90. machine was unveiled in Houston at a Tandy-sponsored software faire.  
  91. The suggested retail prices is $2,999.  That's far less than the nearly
  92. $4400 IBM PC/XT.  The new machine buys time for the suffering Tandy 
  93. Corporation; despite having one of the best-established retail chains) of
  94. Radio Shack stores) in the world, Tandy's revenues have been falling
  95. drastically of late.  But more on the new machine--it handles 256K of
  96. random access memory and includes a 10-megabyte hard disk.  Tandy says
  97. the machine will be in its Radio Shack stores by the third week of October.
  98.  
  99.  
  100. [***][9/25/84][***]
  101. DISK DRIVE BLUES:
  102. Two significant announcements this week--Burroughs stopped shipments
  103. of its Memorex hard disk drives following reports of too many "head crashes"
  104. in the IBM-compatible drives.  A Burroughs spokesman says the problem should
  105. be cleared up in two weeks.  Also, Control Data Corporation says its 33800
  106. series of disk drives have a similar problem.  A faulty coating in the disk
  107. causes it to stop suddenly and lose data.  The responsible party seems to
  108. be a firm called Disk Media Inc. of Santa Clara, Ca. which makes the thin
  109. film coating.   Meanwhile two other related announcements--Storage Tech-
  110. nologies of Denver cut the price of its 8380 mainframe disk drives 
  111. by 10-percent. Storage is doing this because of IBM's own price cuts last month 
  112. drive manufacturing plant due to slow business.  270 workers were laid off.  
  113. The closure of the Roseville, California plant follows slackening demand
  114. for the company's 8-inch and 5 1/2" floppy disk drives.  Most of Shugart's
  115. clients were OEMs or computer manufacturers who incorporate Shugart drives
  116. into their computers.
  117.  
  118. [***][9/25/84][***]
  119. IN BRIEF...
  120.  
  121. GENERAL ELECTRIC is launching plans to develop a factory floor computer
  122. network venture with Ungermann-Bass of Santa Clara, Ca.  GE is investing
  123. $6 million to develop computer automated systems for general factory
  124. production.
  125.  
  126. SPERRY CORPORATION, which last week unveiled a new portable computer, 
  127. now says it's got a baseband personal computer network called "Usernet."
  128. The Sperry PC acts as a data/print service machine to monitor the workings
  129. of up to 63 desktop work stations.  The DS 100 and DS 120 print servers
  130. are available next month at a cost of $6,390 to $9,890. 
  131.  
  132. IBM's rejection can be the death-knoll for small companies.  Hytek
  133. Microsystems of Los Gatos, Ca. insists "that's not the case!" despite 
  134. the fact that IBM has cancelled $4 million worth of semiconductors.  Hytek
  135. insists it's got enough work to keep its 350 employees busy, even without
  136. IBM.  No reason was given for the multi-million dollar cancellation.
  137.  
  138. AT&T says Ducommun Inc. of Los Angeles will be its major distributor for
  139. its minicomputers, micromputers, and networking gear.  The move follows
  140. criticism that AT&T didn't "have its act together" in terms of marketing.
  141.  
  142. ALTOS COMPUTER SYSTEMS INC. is China-bound following an agreement with the
  143. People's Republic to market multiuser systems to Chinese professional markets.
  144.  
  145. MINDSET CORPORATION of Santa Clara, is vehement about a recent Time magazine
  146. article which said the Mindset computer had been shelved.  "They even called
  147. to confirm it, and we told them NO!!" says Michael Schulman of Mindset, "Yet
  148. they printed a story about the Mindset being canned!!"   This emotional
  149. outburst on the phone to me was followed by news that a new video interface
  150. for the Mindset, the only computer to have a signal that's totally television-
  151. compatible, will be announced the first week of October in N.Y. and L.A.
  152. Schulman won't say how many Mindset computers have been sold nor how many
  153. are produced each week.
  154.  
  155. In the "Uh oh" department put HUMAN ENGINEERED SOFTWARE.  It missed a deadline
  156. for finding new capital last week and sources say the company, which has
  157. Leonard Nimoy of Star Trek fame as its spokesman, and recently acquired 
  158. Childware Software in a merger, is running into major cash flow problems.
  159. Some suggest the next chapter is titled Chapter 11 for the Brisbane, 
  160. California company.  Funeral services will be held shortly for 
  161. Business Solutions of New York...which makes "Jack 2" and Software Banc 
  162. of Massachusetts.
  163.  
  164. J. WALTER THOMPSON of SF,  for years the ad agency behind HEWLETT PACKARD, 
  165. has been suddenly dropped from the account.  Insiders suggest that HP 
  166. didn't like Thompson's attempt to modernize ads and is seeking out a 
  167. more conservative agency.  Others say the change of agencies is due to 
  168. the new management.  More than 12 new people joined the HP board of directors 
  169. this week, including a new chief financial officer.  Sources suggest the 
  170. HP loss will cost the Thompson agency $20 to $40 million dollars.
  171.  
  172. A KAYPRO investor is suing the Kay family, among others, as he seeks to
  173. recover what he says were lost earning due to "inflated earnings, overstated
  174. inventory" and other alledged shortcomings of recent stock offerings by
  175. Kaypro.  Kaypro spokesmen say there's "no substance to the charges" of George
  176. Franklin of New York City.
  177.  
  178. TALMIS, a Chicago research firm says the use of computers has doubled since
  179. the 1982-3 school year.  In 1983, 700,000 personal computers were in grades
  180. K-12.  In 1984, 1.2 million are expected.   (Not exactly double, but close
  181. enough.)
  182.  
  183. [***][9/25/84][***]
  184. THE ROBOT THAT COULDN'T:
  185. He's called Hubot, and he can't seem to sell.  He's featured in the new
  186. "Sharper Image" catalogue, which goes out to hundreds of thousands of 
  187. mail-order subscribers each year.  Hubot, made by Hubotics, Inc. of Carlsbad,
  188. Ca. and created by Mike Forino, has never sold a-one since his introduction.
  189. The $4000 home robot can tell time, has several major appliances (including
  190. a TV, VCR and radio in his innards, and even talks (very basic!)  But
  191. nobody seems to want him from the catalogue despite the fact that Forino
  192. claims he's got 450 orders in the back room.  OK, so the automoton isn't a hit.
  193. Hey, no wonder.   Who wants to spend $4000 on a glorified clock-radio?
  194.